第418章 汉家风范 (第2/2页)

建初三年（78年），班超率领麾下将士，攻克了依附北匈奴的姑墨石城，极大地振奋了西域诸国亲汉势力的士气。为进一步平定西域，扫清北匈奴势力，班超再次上书汉章帝，请求派兵增援。建初五年（80年），汉章帝下诏，派遣徐干率领一千名弛刑徒与志愿从军者，远赴西域支援班超。徐干率军抵达后，与班超合兵一处，随即向反叛的疏勒都尉番辰发起猛攻。汉军将士同仇敌忾，奋勇冲杀，大破番辰叛军，斩首千余级，再次稳固了大汉在西域的阵地。
　　
　　在西域诸国之中，乌孙国兵力强盛，地位举足轻重，乃是大汉经略西域不可或缺的助力。班超深知结盟乌孙的重要性，于是又向汉章帝上书，建议遣使慰问乌孙国王，缔结友好盟约。汉章帝深以为然，立即派遣使者携带厚礼出使乌孙。乌孙国王见大汉主动示好，龙颜大悦，当即应允结盟。建初八年（83年），乌孙国派遣使者回访汉朝，敬献珍宝，以示友好。得到乌孙这一西域大国的支持，汉章帝龙心大悦，随即下诏擢升班超为将兵长史，授予他代表东汉政府在西域全权行事的权力，为班超经略西域赋予了更坚实的后盾。
　　
　　正因班超始终与汉朝中央政府保持着密切联系，又有乌孙国的鼎力相助，他在西域的威望与日俱增。西域诸国纷纷望风归附，愿意接受班超的节制调度。此举为日后东汉政府重新打通与西域的密切交往，铺平了一条通畅的大道。建初九年（84年），汉章帝为进一步增强班超的兵力，又派遣和恭为代理司马，率领八百名士兵赶赴西域增援，为班超后续平定西域诸国、驱逐北匈奴势力，增添了重要的力量。
　　
　　汉章帝时期对匈奴的经略，颇有汉宣帝时期乌桓、丁零、乌孙三面合击匈奴的遗风。元和元年至元和二年正月，北匈奴内部分裂，势力日渐衰微，党众纷纷叛离。大汉抓住这一有利时机，联合周边部族，对北匈奴形成了四面合围之势：南匈奴出兵攻打其南部边境，丁零人侵扰其后方腹地，鲜卑人袭击其左翼，西域诸国则在其右翼发起进攻。北匈奴腹背受敌，内外交困，再也无力支撑，只得率领残部远遁他乡，大汉北部边境的威胁得以大大缓解。
　　
　　章和元年（87年），汉章帝欲进一步扫清北匈奴残余势力，彰显大汉天威，于是下诏悬赏，命令南匈奴、乌桓、鲜卑等部族联军讨伐北匈奴。联军一路势如破竹，大败北匈奴军队，其中乌桓、鲜卑联军更是一鼓作气，斩杀了北匈奴优留单于。经此一役，北匈奴实力大损，再也无力与大汉抗衡。
　　
　　与此同时，西域的贵霜帝国（即大月氏国），曾在大汉击破车师的战役中出兵相助。章和元年（87年），贵霜帝国遣使来到洛阳，献上珍宝以及扶拔（长颈鹿）、狮子等异域奇兽，希望能与大汉联姻，迎娶东汉公主。然而，班超考量到大汉与贵霜帝国的实力格局以及西域的战略布局，果断拒绝了贵霜帝国的和亲请求。贵霜王得知消息后，心中颇为怨恨，两国的关系也由此出现了一丝裂痕。
　　
　　不过，此次贵霜帝国的进贡，却是外邦向中国敬献狮子与长颈鹿的最早记载，标志着这两种异域珍兽正式传入中国，为中原大地增添了一抹别样的色彩，也成为了大汉与西域诸国文化交流史上的一段佳话。